Ashwagandha (Withania somnifera), znana również jako witania ospała lub żeń-szeń indyjski, jest cennym adaptogenem należącym do rodziny psiankowatych (Solanaceae). Ta roślina naturalnie występuje w suchych rejonach klimatu tropikalnego i subtropikalnego, głównie w południowo-wschodniej Azji, Afryce oraz południowej Europie.

Ashwagandha to niewielki krzew osiągający wysokość 30-150 cm, pokryty krótkimi srebrnoszarymi włoskami. Posiada wydłużone, matowe liście oraz kwiaty w kształcie dzwonków, które przekształcają się w pomarańczowo-czerwone, okrągłe owoce. Charakterystyczną cechą rośliny są grube, mięsiste, bulwiaste korzenie o szarozielonej barwie.

Do przygotowania ekstraktu wykorzystuje się korzeń ashwagandhy, który zawiera najwięcej substancji czynnych, w tym witanolidów i alkaloidów.

Ashwagandha ma właściwości adaptogenne, dlatego jest szczególnie polecana osobom narażonym na stres, gdyż jako adaptogen pomaga zwiększać odporność organizmu na czynniki stresowe.

Ponadto, może być korzystna dla osób poszukujących naturalnego wsparcia dla utrzymania sprawności fizycznej i umysłowej w przypadkach wyczerpania, zmęczenia i utraty koncentracji.